我国第一条营运铁路：吴淞铁路粉墨登场

　　吴淞铁路是中国第一条办理营业的铁路，但这条铁路是帝国主义分子用欺骗手段，非法修建的，通车后16个月就拆除了。

　　1866年，英国公使威妥玛向清政府提出：吴淞上海之间河道淤塞，疏通困难，大吨位轮船无法停靠上海港，请求修筑从吴淞到上海的铁路，以便大吨位轮船停泊吴淞后，能和上海办理联运。这时的清政府尚对修建铁路心存疑虑，没有批准威妥玛的请求。1875年初，上海英商怡和洋行耍了个花招，组织了吴淞道路公司，声称修筑吴淞上海间的马路，而实际是要在筑好的路基上铺设钢轨，开行火车。清政府未能识破骗局，就同意征购土地。1876年初路基完成，在铺轨完成四分之三时首次试车。当地群众因切身利益受到损害而强烈反对，上海的政府官吏也出面与英国领事交涉，制止铁路继续建设。怡和洋行阳奉阴违，表面上遵令停车而铺轨工程却照常进行。1876年4月，全长9英里（约14．5公里）的吴淞铁路全线完工，7月1日正式通车营业。这是一条轨距为0．762米的窄轨铁路，采用每米重13公斤的钢轨，列车速度为每小时24~32公里。

　　然而，火车仅运行了一个多月就轧死了一名过路行人，当地民众被压制的不满终于爆发，群起而攻之，阻止火车开行。英国人不甘“损失”，于1876年10月，与中方议定，由清政府用28．5万两白银买下这条铁路，款项在一年半内分三次付清，末付清前允许照常营业。款项如期付清后，清政府决定拆毁线路，拆下的钢轨连同机车车辆，送往台湾，准备修筑台湾铁路。后因种种原因，台湾铁路未能即时开工成，吴淞铁路的这些设备锈蚀成为一堆废铁。

　　吴淞铁路粉墨登场，火车这个现代交通工具终于在古老的中国大地上亮了相。