铁路上有些设施器材冠以动物名称，有的外表体态相似，有的内含仿生哲理，妙趣横生。
仙鹤的双腿和脖子十分细长，体大而占地小，头高且灵活。为蒸汽机车上水的装置酷似仙鹤，它立于狭窄的股道之间或站台边缘，上部可任意转动，注水自如，取名“水鹤”格外恰当。
鱼儿游动时，头部总是向前，从不退行。有些车站装有一种手扳道岔，其信号显示器特意绘制成鱼形，取名“鱼形牌”。白天，司机依据它的显示可准确地预知道岔的开通方向，既简便又适用。
还有一种电锁器手扳道岔，它依靠地面上的金属导管传递动力，而位于导管拐角处的转向支撑槽铁呈环状，形如马蹬，且两块平行装设，故得名“马蹬铁”。贴切的名称特别便于安装工人的记忆。
蛇也给人以启发。它的全身处处可以弯曲，伸屈自如。在电动道岔转辙机的外部电线上，常常套有一段宛如蛇皮的铁制防护管，名曰“蛇皮管”。此管不仅能在钢轨下随意弯曲敷设，而且可抵抗强烈的震动，坚固耐用。
在大型脊椎动物中，唯有骆驼的背上长有峰包。调车场内的“驼峰线”就是对驼背的出色模仿。当列车从一处隆起的铁路线通过时，利用下坡的惯性，可使一节节车厢滑向不同的股道。这种调车作业的方式不知节省了多少能源和劳力。
钢轨连接需用夹板固定。最初，人们将夹板的断面制成前窄后宽的鱼尾形，称之为“鱼尾板”。“鱼尾板”在螺栓的作用下，愈压愈紧，把轨端牢牢锁固。后来，由于重型钢轨的出现，夹板的断面有了改进和变化，但“鱼尾板”一名却沿用至今。
早年，轨枕都是木枕，固定钢轨的道钉堪称铁路专用产品，其钉帽顶面的轮廓很似狗头，故被称为“狗头道钉”。有人说“它像狗一样忠诚地守护着钢轨”，这恐怕是对“狗头道钉”的一种文学性的夸张与赞颂吧。（李国明）
